THE THUNDERBIRDS
De Voorburgse band The Thunderbirds is wel op een heel speciale
manier aan haar naam gekomen. In 1965 kocht Rinus Muilwijk voor
honderdvijftig gulden een drumstel bij muziekhandel Henk Suiker op de
Haagse Vaillantlaan. Op het voorste vel van de basdrum stond reeds de
naam Thunderbirds vermeld. Rinus: "Als we met onze band, waar we
toch nog geen naam voor hebben, deze naam nou eens aannemen, dan ben ik
snel klaar en hoef ik bovendien geen nieuw voorvel voor mijn basdrum te
kopen en vervolgens de bandnaam daarop aan te brengen".
Rinus kreeg op elfjarige leeftijd bij Forum Hadriani voor het eerst een
trommel in handen. Later moest hij van de toenmalige leider Gerard
Koppe, maar klarinet gaan spelen omdat het muziekkorps daar op dat
moment erg behoefte aan had. Helaas voor Gerard heeft Rinus na de Forum
Hadriani periode toch weer voor de drums gekozen.
De band The Thunderbirds bestond uit Bernhard van der Berg
slaggitaar, Ton van der Meer sologitaar (hij was de buurjongen van
Bernhard), Rinus Muilwijk drums en een zekere Jan waarvan men de
achternaam niet meer weet op basgitaar.
Het repertoire bestond vooral uit nummers van bands die op dat moment
erg populair waren, zoals The Spencer Davis Group, The Small Faces, The
Kinks, The Who en The Animals.
In de tuin van Bernard in de Vondelstraat werd er, tot verdriet van de
buren, gerepeteerd. Soms waren er repetitiesessies met Hans Vandenburg
(die later in Gruppo Sportivo ging spelen). Omdat de buren vonden dat er
maar ergens anders moest worden gerepeteerd, ging Rinus ten einde raad
naar het woonhuis van de toenmalige Burgemeester van Voorburg, naast het
Sportpark het Loo. In eerste instantie werd hij door de vrouw van de
Burgemeester te woord gestaan, maar na enig aandringen kreeg hij toch de
Burgemeester zelf even te spreken. De Burgemeester maakte voor Rinus een
afspraak met de heer Snip, die wethouder was en op de Voorburgse
Rembrandlaan woonde. Mijnheer Snip stuurde Rinus op zijn beurt weer door
naar mijnheer Visser van het recreatieschap, gevestigd in Leidschendam
en de beheerder van de kantine van de ijsbaan Leidschendam die langs de
Vliet bij de Kerkbrug was gelegen.
Bij de ijsbaan bevond zich het groen geverfd houten (nood)gebouwtje, dat
als kantine dienst deed in de winter voor de schaatsers als het naburige
terrein onder water werd gezet. Op dit moment (2012) bevindt dit
gebouwtje, dat het Groene Huisje werd genoemd, zich nog steeds op die
plek.
Rinus kreeg van mijnheer Visser toestemming om tegen een geringe
vergoeding in dit gebouwtje met zijn band te gaan repeteren. The
Thunderbirds was dus de allereerste band, die in het Groene Huisje
repeteerde, daarna zouden er nog vele volgen.
Er werd opgetreden bij de toen bekende locaties, zoals Dansschool
Kuypers te Voorburg, Peter van Velzen (Pig Square) op de Haagse
Varkensmarkt, Voorburgse schoolfeesten e.d.
In 1966 werd de naam gewijzigd in Group NL. Onder deze naam heeft de
band nog de derde prijs gewonnen bij een talentenjacht die in de Haagse
Marathon werd gehouden.
