THE DUKES
In 1966 ontstond op de HBS van het St. Maartenslyceum in Voorburg het
idee om een beatband op te richten. De bandnaam werd: The Dukes en de
bandleden waren: Ruud Bruêns – sologitaar en zang, Rob Danckaarts –
gitaar en zang, Jos van Haastrecht – basgitaar en zang en Gabri Winkels
– drums en zang.
Het idee tot oprichting van
The Dukes was afkomstig van Jos en Ruud die enige tijd road manager
waren geweest bij de allereerste band van het St. Maartenslyceum, The
Sensations. Bij oprichting waren de gitaristen nog niet zo vaardig. Ruud
en Jos namen daarom gezamenlijk les bij Hans Vermeulen. Op menig
woensdagmiddag na school hebben zij Hans uit bed moeten bellen, omdat
hij de avond ervoor met de Sandy Coast had gespeeld.
Frappant was dat de
leraar Hans ongeveer dezelfde leeftijd had als de leerlingen. Alhoewel
bij oprichting niet alle bandleden op de HBS van het ‘Maartens’ zaten,
hadden zij behalve de muziek nog een gemeenschappelijke belangstelling,
namelijk de MMS (Middelbare Meisjesschool), die ook bij het ‘Maartens’
hoorde.
The Dukes hadden een
bijbehorende dansgroep, die in eerste instantie uit vier, maar vrij snel
uit drie meisjes van de MMS bestond, Paula Kok, Rineke de Kok en Lilian
Salters. De dansgroep werd toepasselijkerwijs 'The Duchesses' genoemd. Tijdens
het optreden van de band voerden The Duchesses de, onder leiding van
Rineke, ingestudeerde danspasjes op het podium uit. Omdat de drie dames
er bijzonder aantrekkelijk uitzagen, trokken zij altijd volop de
aandacht van het mannelijke publiek. Soms ook wel eens teveel!
Er werd gerepeteerd in de
rijwielzaak van Jos zijn vader in de Voorburgse Nieuwstraat. De buurt
accepteerde de herrie elke vrijdagavond. Voor de deur van de fietsenzaak
verzamelde zich dan ook regelmatig veel jongelui. Dit zou wel eens de eerste
hangplek van Voorburg geweest kunnen zijn.
Een van de eerste optredens
was voor vrienden en bekenden in een zaaltje in het nabijgelegen
Mariahoeve, een soort ‘tussen de schuifdeuren’ optreden. Het vervoer
geschiedde met de auto’s van hun vaders, die vaak meerdere keren moesten
rijden omdat er erg veel spullen (zelfs bandrecorders) mee moesten.
The Dukes
hebben op een aantal talentenjachten gespeeld, en zijn daarin zelfs uitgenodigd om mee te
doen met de Red Band Toppers, wat een opname in Amsterdam van een zelf
geschreven nummer “The Materialist” inhield en een interview, opgenomen
en uitgezonden door de Hilversumse radio.
Verder werd er voornamelijk
opgetreden in Haagse jongerencontacten en op middelbare scholen.
Tijdens een vakantie in
Duitsland deden The Dukes mee met een talentenjacht voor zangers. De
band werd speciaal voor deze gelegenheid omgedoopt in: ‘Der Rudi und
Seine Begleitern’. Die talentenjacht, in Rheingolds Tanzpalast te
Karlsruhe, werd gewonnen door The Dukes met de nummers ‘That girl was
mine’ van de Sandy Coast en ‘Paint it black’ van The Rolling Stones.
Geweldig succes, de Duitsers stonden op de banken en als ‘hoofdprijs’
mochten The Dukes een hele avond optreden, gebruik makend van de
apparatuur van de Nederlandse Indorock-band die er een maand lang
optraden.
In 1968 hebben The Dukes, vlak
voordat Ruud Bruêns de band verliet onder andere vanwege
meningsverschillen over het repertoire, hun naam veranderd in Group
United.
