THE DUKES
In 1966 ontstond op de HBS van het St. Maartenslyceum in Voorburg het
idee om een beatband op te richten. De bandnaam werd: The Dukes
en de bandleden waren: Ruud Bruêns, sologitaar en zang, Rob Danckaarts,
gitaar en zang, Jos van Haastrecht, basgitaar en zang en Gabri Winkels,
drums en zang.
Het idee tot oprichting van The Dukes was afkomstig van Jos en
Ruud die enige tijd roadmanager waren geweest bij de allereerste band
van het St. Maartenslyceum, The Sensations. Bij oprichting waren de
gitaristen nog niet zo vaardig. Ruud en Jos namen daarom gezamenlijk les
bij Hans Vermeulen (van The Sandy Coast). Op menige woensdagmiddag na
school hebben zij Hans uit bed moeten bellen, omdat hij de avond ervoor
met The Sandy Coast had gespeeld.
Frappant was dat de leraar Hans Vermeulen ongeveer dezelfde leeftijd had
als de leerlingen. Alhoewel bij oprichting niet alle bandleden op de HBS
van het Maartens zaten, hadden zij behalve de muziek nog een
gemeenschappelijke belangstelling, namelijk de MMS (Middelbare
Meisjesschool), die ook bij het Maartens hoorde.
The Dukes hadden een bijbehorende dansgroep, die in eerste instantie uit
vier, maar vrij snel uit drie meisjes van de MMS bestond: Paula Kok,
Rineke de Kok en Lilian Salters. De dansgroep werd toepasselijkerwijs
The Duchesses genoemd. Tijdens het optreden van de band voerden
The Duchesses de, onder leiding van Rineke, ingestudeerde danspasjes
op het podium uit. Omdat de drie dames er bijzonder aantrekkelijk
uitzagen, trokken zij altijd volop de aandacht van het mannelijke
publiek. Soms ook wel eens teveel!
Er werd gerepeteerd in de rijwielzaak van Jos van Haastrecht zijn vader
in de Voorburgse Nieuwstraat. De buurt accepteerde de herrie elke
vrijdagavond. Voor de deur van de fietsenzaak verzamelde zich dan ook
regelmatig veel jongelui. Dit zou wel eens de eerste hangplek van
Voorburg geweest kunnen zijn.
Een van de eerste optredens was voor vrienden en bekenden in een zaaltje
in het nabijgelegen Mariahoeve, een soort ‘tussen de schuifdeuren’
optreden. Het vervoer geschiedde met de auto’s van hun vaders, die vaak
meerdere keren moesten rijden omdat er erg veel spullen (zelfs
bandrecorders) mee moesten.
The Dukes
hebben op een aantal talentenjachten gespeeld, en zijn daarin zelfs
uitgenodigd om mee te doen met De Red Band Toppers , wat een opname in
Amsterdam van een zelf geschreven nummer “The Materialist” inhield en
een interview, opgenomen en uitgezonden door de Hilversumse radio.
Verder werd er voornamelijk opgetreden in Haagse jongerencontacten en op
middelbare scholen.
Tijdens een vakantie in Duitsland deden The Dukes mee met een
talentenjacht voor zangers. De band werd speciaal voor deze gelegenheid
omgedoopt in: ‘Der Rudi und Seine Begleitern’. Die talentenjacht, in
Rheingolds Tanzpalast te Karlsruhe, werd gewonnen door The Dukes
met de nummers ‘That girl was mine’ van The Sandy Coast en ‘Paint it
Black’ van The Rolling Stones. Geweldig succes, de Duitsers stonden op
de banken en als ‘hoofdprijs’ mochten The Dukes een hele avond
optreden, gebruik makend van de apparatuur van de Nederlandse
Indorock-band die er een maand lang optrad.
In 1968 hebben The Dukes, vlak voordat Ruud Bruêns de band
verliet onder andere vanwege meningsverschillen over het repertoire, hun
naam veranderd in Group United.
