NATASJA AND
THIS BAND
Op een zondagmiddag in
juli 1969 trad op de Leidschendamse zangeres Natasja (Katja Klerks was haar
echte naam), op gitaar begeleid door haar echtgenoot Stef Klerks, in
Kwink te Voorburg. Zij hadden onlangs een talentenjacht gewonnen en
waren daardoor in het bezit van aanbiedingen van meerdere
platenmaatschappijen.
Natasja en Stef brachten covers van country en
folk muziek ten gehore, denk hierbij aan Peter, Paul & Mary, Fairpoint
Convention e.d.
Omdat Natasja’s manager de Haagse tekstschrijver /
componist Hans Sonius was, werden er ook veel liedjes die door Hans
waren gecomponeerd gespeeld. De platen maatschappijen wilden echter dat
Natasja niet als duo met haar man bleef optreden, maar dat er een
begeleidingsband zou worden geformeerd.
Op die bewuste zondagmiddag
werden de eerste afspraken gemaakt voor deze begeleidingsband, die in
eerste instantie bestond uit Ab Tamboer drums, Dirk Pronk gitaar en zang
en Rob Wezepoel basgitaar en zang. Rob en Dirk hadden jarenlang
samengespeeld in de Haagse beatgroep The Hunks.
Er werd hard gerepeteerd bij
Dormibella, toen nog gevestigd tussen de Damlaan en de Rijnlandstraat te
Leidschendam en via een poort vanaf de Damlaan bereikbaar. Er moest
namelijk snel een repertoire komen, want er waren al radio-optredens en
studioaudities gepland. Er werd een overwegend close harmony repertoire
samengesteld, bestaand uit een aantal door Hans geschreven liedjes
aangevuld met nummers van Beatles, Jefferson Airplane, Fairpoint
Convention, Association e.d. In augustus 1969 werd er voor het eerst in
deze samenstelling opgetreden op de Back in Town Session in de
Vliegermolen te Voorburg.
Enige weken hierna, stopte Ab ermee, Nico van
Essen volgde hem als drummer op. Nico werkte in die tijd bij het
pretpark Duinrell in Wassenaar en regelde een repetitieruimte bij een
buurthuis vlakbij het pretpark. Omdat er door de muziekstijl behoefte
ontstond aan meer muzikale ondersteuning dan alleen gitaar, werd de band
met Cor Ros op elektronisch orgel uitgebreid.
In eerste instantie waren de
muzikanten er alleen maar om Natasja te begeleiden, vandaar de naam This
Band. Er werd volledig ingezet op een plaatopname, meerdere
opnamestudio’s zijn bezocht, maar steeds werd de prestatie te licht
bevonden. Op 21 januari 1970 brengen Natasja and this Band in het
radioprogramma Jeugdland (NCRV) een aantal liedjes van Hans Sonius ten
gehore. Hierna is er weer tijdelijk grote belangstelling voor de
zangeres.
In maart 1970 werd besloten de
zangeres en de band van elkaar los te koppelen, zodat ieder ook apart
zou kunnen optreden.
Als naam voor de band werd toen The Hunks gekozen
omdat Dirk en Rob jarenlang in die band hadden gespeeld en de naam in de
Haagse regio behoorlijk bekend was.
Anekdote:
Een van de eerste optredens was in de strafgevangenis te Scheveningen,
de zaal was gevuld met honderden gedetineerden. Je kunt je de seksueel
getinte reacties van dit speciale (opgewonden) mannelijke publiek in de
richting van een zangeres wel voorstellen. Natasja had er ook behoorlijk
wat moeite mee. Na dit optreden besefte ze echter wel, dat zij in haar
verdere carričre waarschijnlijk nooit meer met zoveel op seks gerichte
aandacht en verzoeken tot andere dienstverlening dan zingen zou worden
geconfronteerd.
