EARTH & FIRE
Jaar:
1968
Bezetting:
(bij oprichting)
Manuela Berloth - zang
Chris Koerts - sologitaar/zang
Gerard Koerts - slaggitaar/orgel/zang
Hans Ziech - basgitaar
Cees Kalis - drums
Wim Bosman - manager
Wijnand Lensvelt - roadmanager
Overige muzikanten:
Jerney Kaagman - zang
Ton van der Kleij - drums
Theo Hurts - basgitaar
Bert Ruiter - basgitaar
Ab Tamboer - drums
Ronnie Meyjes - sologitaar
Overigen:
Hans Meijerink,
Cees Roos,
George van Geffen,
Tom Bevoort - roadmanager
De Nederlandse Earth and
Fire Fanclub
EARTH & FIRE
Earth & Fire is
ontstaan uit een eerdere band Opus Gainfull. Na een periode van
'geen zangeres', werd de zangeres Manuela in september 1969 opgevolgd
door Jerney Kaagman. In juni 1970 koos drummer Cees Kalis voor zijn
studie en hij werd vervangen door Ton van der Kleij.
De band brak in 1970 door met de single Seasons geschreven door
George Kooymans. In hetzelfde jaar maakte Earth & Fire hits
als Ruby Is The One en Wild And Exciting. Vanaf
1971 verlegde Earth & Fire de muzikale koers naar
symfonische rock.
Gerard Koerts schafte in de zomer van 1971 een Mellotron aan, een
toetseninstrument waarbij het geluid geproduceerd werd door middel van
op frames gemonteerde geluidsbanden. Via deze banden konden vooraf
opgenomen geluidsfragmenten van diverse muziekinstrumenten
zoals strijkers, choir en
brass in verschillende toonhoogten
worden
weergegeven. De sound van de
band werd jarenlang mede door dit instrument bepaald.
Niet alleen in,
maar ook buiten Nederland groeide de belangstelling voor de band die
toerde van Scandinavië tot Portugal en van België tot Turkije. In
België, Duitsland, Zwitserland, Denemarken, Portugal,Turkije en Japan
werden hun platen uitgebracht. In de loop der jaren ontving de band een
Bronzen Leeuw, een Zilveren en een Gouden Harp. Ook de Exportprijs van
Conamus viel hen ten deel.
In juni
1974 werd Hans Ziech, de basgitarist, vervangen door Theo Hurts maar
Hans bleef tekstschrijver tot 1981. In 1978 werd basgitarist Theo Hurts
vervangen door Bert Ruiter en drummer Ton van der Kleij door Ab Tamboer.
In 1979 werd sologitarist Chris vervangen door Ronnie Meyjes.
Memories was in 1972 de eerste nummer één hit in Nederland. Meerdere
hits volgden, waaronder Maybe tomorrow, maybe tonight (1973)
en Love Of Life (1974).
Op het podium was Jerney een opvallende verschijning in haar
superstrakke, sensuele, metallic blauwe lederen pakje, ontworpen door
Carla V, een beroemd kledingontwerpster.
Met
Weekend scoorde Earth & Fire in 1979 een grote internationale hit.
Na het
uiteenvallen van de groep in 1983 maakte Jerney Kaagman twee soloalbums.
Ron Meyes vertrok naar de Millionaires, Bert Ruiter ging produceren, Ab
Tamboer vertrok naar Het Goede Doel en de gebroeders Koerts bouwden een
eigen geluidsstudio. In 1987 maakte de groep een come-backtour in een
nieuwe bezetting met daarin onder andere
Ton Scherpenzeel.
Fred en
Dick Hermsen maakten een heldere en kritische biografie van de band die
in 2006
verscheen en waarin het verhaal over Earth & Fire in geuren en kleuren
wordt verteld.
Ton van der Kleij herinnert zich
juli 1973, het Alexandra Palace waar zij tijdens het London Music
Festival optraden naast grootheden als Jethro Tull, Jeff Beck, Yes en
Roxy Music: “Alles was er strak en punctueel geregeld. We mocht echt
geen seconde uitlopen en ik zie tot mijn verbazing dat dit tegenwoordig
op festivals veel nonchalanter gebeurt. Je hebt discipline nodig om de
top in de muziek te kunnen bereiken!
Op 29 juli 1973 moesten we precies
een uur spelen en na 45 minuten begon ik aan mijn lange solo. Drummend
met mijn gezicht naar beneden liet ik mij door niets afleiden totdat
iemand plotseling in mijn oor schreeuwde: FIVE MINUTES TO GO ! Mijn
drumsolo was nog lang niet afgelopen en ik ging vrolijk door, totdat in
mijn oor klonk: FOUR MINUTES!! Op dat moment kwamen onze bandleden
alweer naar voren en riepen: STOPPEN MET JE SOLO, NOG 3 MINUTEN VOOR HET
LAATSTE NUMMER! We bleven uiteindelijk precies binnen de afgesproken 60
minuten en dat is maar goed ook, want de Engelse stage manager had
beslist midden in de laatste hit de stekker er uitgetrokken. Ja, je hebt
discipline nodig om de top in de muziek te kunnen bereiken!”
